Dos selecciones necesitadas se daban cita esta madrugada en el Estadio Centenario de Montevideo. Uruguay, que llevaba tres encuentros sin anotar gol y sin ganar desde la Copa América de este verano celebrada en Estados Unidos, contra Ecuador, que venía de empatar en casa frente a Venezuela. Además, la Tricolor llegaba con una estadística por romper: la 'Tri' jamás había vencido a Uruguay en tierra charrúa.
Parecía que este dato motivaba a los de Sebastian Beccacece, que entraron muy bien al encuentro con un par de acercamientos, sin excesivo peligro, a la portería de Rochet. En los primeros minutos Ecuador se mostró superior a la selección celeste, pero tampoco generó importantes ocasiones de gol, aunque sí reclamó un penalti que el árbitro no consideró punible a pesar de que el o por parte de Nández, y exagerado por Preciado, sí existía.
Cuando se acercaba el minuto diez de partido es cuando los de Bielsa empezaron a hacerse con las riendas del encuentro para no soltarlas hasta el paso por vestuarios. Un primer acercamiento de Darwin al área rival fue el primer aviso, aunque quedó en nada por una falta que reclamó el del Liverpool y que el colegiado no señalizó. Escasos minutos después fue Fede Valverde quien creó la primera ocasión importante de peligro con una falta botada desde la frontal que obligó a Galindez a volar y hacer un paradón.
Desde ese momento la primera mitad fue de los charrúas. Comenzaron a llegar a la portería del guardameta de Huracán que dejó un par de buenas intervenciones. Las más claras de los uruguayos fueron en un uno contra uno de Pellistri, que nace gracias a un pase de Darwin en posición dudosa y que el ex del Granada acaba mandando muy lejos de los tres palos, otro gran disparo del centrocampista del Real Madrid y un poste del delantero del Liverpool tras una gran maniobra a la media vuelta dentro del área .
No pudo anotar la selección celeste y casi lo paga a falta de cinco minutos para llegar al descanso. Minda, que fue de los jugadores más activos en ataque de la 'Tri' hizo una buena conducción desde la izquierda y, en la frontal del área, buscó el segundo palo con un disparo obligando a Rochet a hacer una gran estirada para mandar a saque de esquina el esférico. Salvó el guardameta de Internacional de Porto Alegre a Uruguay de irse por detrás en una primera mitad en la que mereció más.
La segunda parte fue bastante diferente a la primera. El ritmo bajó y apenas hubo ocasiones de peligro. La selección de Beccacece también tuvo culpa de esto, la 'Tricolor' mejoró defensiva y ofensivamente. Los ecuatorianos tenían mucho más el balón, podían acercarse a la portería de Rochet, aunque no eran capaces de crear grandes oportunidades y consiguieron que la frecuencia de los ataques de los de Bielsa descendiese de forma importante.
Una segunda parte charrúa muy 'floja'
El resto de la segunda parte siguió con esta tónica. La posesión y los ataques eran mucho más alternos que en la primera mitad, aunque ninguno de ellos era clarísimo. Los charrúas tuvieron algún arreón, posiblemente fruto de ser los locales y los casi cuatro partidos sin marcar, pero no pudieron concretar ninguna ocasión más que un cabezazo de Darwin en el minuto 80 que envió a saque de esquina la defensa ecuatoriana.
Finalmente, acabó apretando más la selección ecuatoriana que la uruguaya, que estuvo muy imprecisa, posiblemente, fruto de los nervios. En los últimos minutos, tras alguna mala decisión en ataque, incluso se escucharon pitos procedentes de las gradas del Estadio Centenario al combinado celeste. Sonido que se repitió al final del encuentro.
Terminaron los 90 minutos con un reparto de puntos que seguramente sepa mejor a Beccacece que a Bielsa, pese a que acabase más volcada la selección ecuatoriana. Aún así, Uruguay se mantiene en el tercer puesto con 16 puntos, a la expectativa de lo que haga Brasil ante Perú, y Ecuador sigue quinto clasificado con trece y con directo al Mundial 2026. Sigue todo por decidir en las Eliminatorias Sudamericanas.
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