A pesar de su juventud (25 años), Pepe Álvarez es un piloto a la manera de otro tiempo: 'carbonilla' como los de antes y orgullosamente ‘copero’; que gusta de competir con un equipo casero y mancharse las manos preparando coches modestos; que se congratula por todos los campeonatos de promoción en los que ha ido forjando su palmarés, corriendo de igual a igual y haciendo callo al volante. Hasta alcanzar el estatus de piloto oficial que le corresponde ahora; el summum para cualquiera de los de su cuerda. Un perfume muy goloso, reservado para unos pocos, que, por cómo entiende él las carreras y la concepción que tiene de sí como 'volantista', pareciera que aún es ajeno al de Teverga.
El asturiano toma el testigo en el Supercampeonato de España a Óscar Palomo y Sergi Pérez como exponente de la nueva hornada de pilotos que está acunando Hyundai. Aquellos llamaron la atención de la marca por los méritos que demostraron con otras compañías; el de Teverga se ha granjeado por primera vez el respaldo de un fabricante en virtud de las maneras que acreditó el pasado año, al ganar la edición inaugural de la Copa i20N. La primera monomarca de rallies que organiza Hyundai en nuestro país desde mediados de los 90.
Un revulsivo fundamental para el programa deportivo de la firma, como lo está siendo también el retorno cual hijo pródigo de Pepe López (el único 'supercampeón' de España hasta ahora con Hyundai). Una apuesta sin precedentes en pos de un piloto concreto, codiciado durante meses, que ha conllevado hasta la puesta en marcha del primer equipo oficial Hyundai España. Con el madrileño por supuesto como razón de ser. El caballo ganador de la marca para esta temporada, y el mentor al que tendrá que emular su tocayo asturiano para ir sacando el jugo a su nuevo i20N Rally2 Step2, con el que 'el otro Pepe' completó un test muy satisfactorio el mes pasado, que acabó reportándole un programa de categoría como el que estrenará en Lorca la próxima semana.
En todos los frentes
Hyundai ha cambiado diametralmente su estrategia en competición para este año; además de conjugar su nueva escuadra oficial con la Copa i20N, la compañía va a tener también presencia –aunque de manera más tangencial– en los otros dos certámenes nacionales que transcurren a la sombra del SuperCER.
Hyundai estará representada en el campeonato de España de tierra por dos pilotos veteranos, y de tronío, como el ex mundialista Oriol Gómez y el andorrano Joan Vinyes, un valor seguro.
Para el emblemático campeonato de España de asfalto –que, al igual que su homólogo de tierra, recupera este año su denominación original–, Hyundai ha alentado la participación con otro i20N Rally2 de Dani Berdomás, piloto también ‘copero’, con un lustroso palmarés en campeonato monomarca de la talla de la Peugeot Rally Cup Ibérica y la Toyota Gazoo Racing Iberian Cup.
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