Porsche ríe el último y frustra la fiesta de Cadillac

La Hyperpole de las 24 Horas de Le Mans nunca decepciona. Cuando todo apuntaba a que Cadillac iba a reinar este año en La Sarthe, una vuelta mágica del Porsche #6 de Kevin Estre, el coche líder del Mundial de Resistencia, agrió las copas del equipo americano y provocó un grito de entusiasmo en el box alemán que se escuchó por todo el paddock.

Los alemanes, dominadores claros del campeonato, habían estado en un extraño segundo plano durante las tres prácticas de Le Mans y la clasificatoria de ayer. Pero aparecieron cuando casi nadie lo esperaba y, sobre todo, cuando ya nadie podía dar respuesta: fue el último coche en cruzar la meta... y con el mejor crono del día: 3:24.634.

Cadillac apuntaba alto

En la categoría Hypercar finalmente fueron siete y no ocho los prototipos que se jugaron la pole ya que el otro Porsche, el #12 del equipo JOTA, tuvo que cambiar el chasis tras su accidente nocturno de ayer y las reparaciones no llegaron a tiempo para la sesión definitiva. Si a eso le sumamos los cinco puestos de penalización del Cadillac #2 de Lynn, Barber y Palou, la lucha realmente fue a cinco.

Además, el retraso en el arranque de la sesión -provocado por la reparación de un guardarrail en una de las carreras teloneras- hizo que la lluvia se convirtiera en una amenaza y metiera más presión a los pilotos en su primer intento. Por suerte para todos, el agua no hizo acto de presencia.

En ese primer run -en el que era vital además conseguir temperatura en los neumáticos y los frenos- eran los Ferrari los que marcaban la pauta de inicio... hasta que llegó el vendaval de Cadillac. El #3 de Bourdais demostró lo que no pudo hacer ayer por la bandera roja postrera de Kobayashi: que era el coche más rápido a una vuelta en Le Mans. Tanto que incluso consiguió sacarle una tercera vuelta rápida a su juego de neumáticos para marcar un tremendo 3:24.816 que era casi ocho décimas más veloz que el de los 499P italianos.

Quedaba una segunda tanda que se vio interrumpida por un accidente del BMW de Vanthoor, que provocaría una bandera roja que arruinó una sensacional vuelta de Fuoco con el #50, que había completado los dos primeros sectores en púrpura. Quién sabe lo que hubiese pasado si el italiano completa ese giro...

El caso es que la Hyperpole quedó reducida a un último shoot-out de 7:41, en el que los pilotos ya sólo tendrían tiempo para una o dos últimas vueltas rápidas. Fuoco falló en la primera chicane en su vuelta lanzada y no pudo mejorar, pero Pier Guidi sí lo hizo, robándole el segundo puesto al #50.

Sin embargo... el Cadillac #2 (el de Álex Palou) se sacó una vuelta final meteórica que le daba la pole provisional (aunque no hubiese sido efectiva por la sanción). Sin embargo... faltaba Estre, que por apenas décima y media se llevó la gloria de Le Mans. Y, sobre todo, mandó un claro mensaje al resto: Porsche siempre vuelve.

Los españoles, sin suerte

Igual que ayer todo fue del color de rosa para los españoles, hoy las cosas no salieron. Tampoco en LMGT3 donde hoy el turno era para los pilotos bronce del Corvette #82 de Dani Juncadella, que partirá octavo, y el Aston Martin #27 de Riberas, que terminó quinto. En LMP2 el Cool Racing de Fluxá arrancará sexto después de que Jakobsen no estuviese hoy tan inspirado como ayer en la clasificatoria.

Las 24 Horas de Le Mans 2024 arrancarán el sábado a partir de las 16:00 horas.