Gil Membrado, niño prodigio: gana su primer rally del Nacional... ¡con 17 años!

alos 11 años, lo sentaron por primera vez (en el circuito de Xevi Pons) al volante de un coche de rallies. Tenía 13 solamente cuando debutó en Letonia –cuya federación lo permite–, emulando al bicampeón mundial Kalle Rovanperä. Le dejaron iniciarse en España hace dos temporadas, poco después de cumplir los 15. El curso pasado, Daniel Alonso (mecenas en sus inicios de Fernando Alonso, y de otros pilotos de rallies como ‘Cohete’ Suárez o Alejandro Cachón), lo fichó cuando acababa de estrenar los 16 para subirle directamente a un Ford Fiesta Rally2. Y acabó la temporada ganando tramos y pisando podios. Hoy, con 17 años y cuatro meses, Gil Membrado ha ganado en Cáceres su primer rally del Nacional, añadiendo así una nueva página a su biografía de niño prodigio.

Carlos Sainz lo ha denominado hace poco –con todas las letras– “la promesa más clara del automovilismo en España en el mundo de los rallies”. El mentor de Membrado, Dani Balasch (instructor de conducción del RACC), formó parte en su día del equipo de jóvenes (‘Carlos Sainz Junior Team’) que lideró el ‘Matador’ cuando aún corría el Mundial. Ese vínculo del pasado se reanudó hace pocos años, desde que Juanjo Lacalle, el mítico representante del madrileño, supo por boca de Dani que el crío ya se entrenaba con coches de rallies. Poco después, Sainz introdujo a Gil en Red Bull. Y ahora que, además de patrocinador, comparten también marca (Ford), está más volcado que nunca con su nuevo pupilo, al que aconseja casi a diario sobre reglajes y toma de notas.

Recientemente, compartieron un test en Madrid, donde llegaron a intercambiarse el volante por primera vez. Membrado no podría haber correspondido de mejor manera al interés y la dedicación que le está demostrando Sainz que sellando una victoria antológica como la de hoy. Otro hito en la cada vez más prometedora carrera de un piloto con una madurez asombrosa para su edad, dentro y fuera del coche, que, a la manera de Rovanperä, está rompiendo todos los récords de precocidad habidos y por haber en España.

El más joven de siempre

Dani Sordo debutó en Montaña a los 16, y ganó su primer rally del Nacional (de Asfalto) con 20 recién cumplidos. Hasta ahora, el vencedor más joven de una prueba del campeonato de España de tierra era ‘Cohete’ Suárez, con 20. Membrado todavía no tiene carnet de conducir (se podrá examinar desde que cumpla los 18, a finales de octubre), y, además de haber ganado ya un rally relevante, ha arrancado su segunda campaña en la primera división del automovilismo español como flamante líder del Nacional de Tierra. El principal objetivo que tiene en mente el piloto de Olost este curso, antes de poner ya sus miras en el Mundial.

Cuando su padre, Josep Mª Membrado (pluricampeón catalán de rallies), lo apuntó de pequeño a un campus de verano en el karting de Fernando Alonso, donde le picó a Gil el gusanillo de la competición, activó inconscientemente una cuenta atrás. Ahora que ya vislumbra la mayoría de edad, el chaval continúa llevando la delantera en esa carrera. El tiempo sigue corriendo a su favor. Ya está empezando a conjugar el futuro en presente continuo.